19.-20. Fejezet

 

Tizenkilencedik fejezet

Cam

 

Fordította: Aemitt

 

Nem tudtam aludni, köszönhetően az Adam szavaiban rejlő erős érzelmeknek, valamint annak, hogy nem tudtam kiverni a fejemből, hogy Finn veszélyben van. Nem hazudtam, amikor azt mondtam, hogy én is ugyanezt tettem volna. Civilként én is hős lettem volna, de Adam számára ez azt jelentette volna, hogy mindent elveszített.

– Bárcsak a szexre is gondolhatnék.

Én is. Nagyon régen voltam már olyan állapotban, hogy bárkivel is le akartam volna feküdni, az alvás a rossz kifejezés, amikor valójában szexelni akartam.

Mindenféle szexet, amit csak lehetett Adammel, aki kétségbeesetten akarta ugyanezt. Lehetnénk meghitt barátok? Akartuk egyáltalán ezt csinálni?

Graeme és én már jóval azelőtt felhagytunk mindenféle intimitással, hogy minden szétesett volna. Szóval igen, nincs szex, és én soha nem árultam el a házasságunkat, és nem is akartam. És ott volt ez, a gondolataim elszabadultak, egészen addig a pontig, ahol elfogadtam, hogy haszontalan apa vagyok, szörnyű férj, naiv...

Elengedtem Adamet, aki álmában felszisszent, és kicsit megmozdult, de nem ébredt fel. A lámpa lágy fényében ki tudtam venni a hátán lévő hegeket, a fájdalom útjait, amelyek a vállától a gerincéig húzódtak, de láttam a sápadt bőrén elszórt szeplők mindegyikét is. Sötétvörös haja világított a fehér párnákon, és tudtam, milyen gyönyörűek a zöld szemei. Tökéletes volt az egész teste.

Most mi lesz? Olyan spirálba kerültem, hogy nem tudtam volna aludni, ezért legurultam az ágyról, és kimentem az előszobába, megnéztem Finnt, és bementem, hogy megigazítsam rajta a takarót. Már pici kora óta olyan alvó volt, aki sokat mozgott, lerúgva a takarót, és végül az ágya szélén lógva végezte, én pedig hozzászoktam, hogy visszatakargatom, és megcsókolom a fejét. Aztán nem volt más dolgom, és nem akartam lefeküdni, így hát lementem a földszintre, és csináltam egy forró csokoládét. Kivittem a teraszra a hűvösebb éjszakai levegőbe, és hátradőlve bámultam a csillagokat. Itt is volt környezetszennyezés, mint bárhol, ahol bármilyen koncentráltan lakott terület volt, de kevésbé, mint New Yorkban, bár el tudtam képzelni a távoli tüzek füstjének ködét, és azt, hogy milyen nehéz lehet Ericnek, és hogy Adam is ezt csinálná.

Nem tudtam elképzelni, hogy újra veszélybe kerüljön, közel akartam tartani magamhoz, és vigyázni rá, amennyire csak tudtam.

Csak a hátralévő hat hónapig. Nem maradok itt.

De mi van, ha mégis maradunk? Mi van, ha nem hagyjuk el San Diegót? Tartoztam Nicknek egy látogatással, már csak azért is, hogy megbeszélhessem vele, hogy visszafizetem neki, amit csak tudok. A magántanulás jó volt, biztonságban éreztem magam itt Adammel, mintha ez valamiféle új normális állapot lenne. Ha eléggé igyekeztem, mindent el tudtam felejteni Graeme-ről és arról, amit tett, mert nem álltak újságírók az ajtóban, senki sem kérdezte, mit tudtam, vagy mit gondolok. Több cikk is megjelent, de egyikben sem említették, hogy Finn és én San Diegóban vagyunk, itt biztonságban voltunk.

Csókokat lophatnék, sőt, talán még többet is.

Felbuzdulva, beindítottam a laptopomat, és elkezdtem kutatni a szex közbeni fájdalomról szóló széles körű kulcsszavakat. Eleinte rengeteg olyan oldalt találtam, ahol a fájdalom volt a cél, ezért módosítottam a krónikus fájdalomra, szexre és különböző más kulcsszavakra, amíg nem találtam egy olyan weboldalt, amely sokkal több volt. Az oldalon található cikk egyenesen a szorongásról, a várakozásról és a fájdalom körforgásáról magyarázott, és mielőtt észbe kaptam volna, máris belevetettem magam, hogy mindenhova kattintgassak, és tanácsokat keressek. Tudtam, hogy Adam számított arra, hogy a szex fájdalmas lesz, de milyen kapcsolatai voltak korábban? Mit tudtam róla? Felül volt? Szerette egyáltalán az anált, vagy inkább száz más módon szórakozott? Egykori tűzoltó volt, csupa zsémbes, talpig férfi, hogy lenne ez most, hogy talán már nem volt képes arra, amit korábban csinált. Néha szerettem átvenni az irányítást, csak nem úgy, ahogy az első honlapok elvárták tőlem. Bár az ötlet, hogy lefogjam Adamet, hogy ne mozduljon meg és ne bántsa magát, olyan módon vonzott, amit soha nem képzeltem volna.

Mi volt az, ami Adamet megmozgatta? Mi tett engem azzá, aki voltam, és hogyan keveredhetne a kettő? A fájdalom várakozása katalizálta a szorongást, legalábbis a legutóbbi weboldal ezt ismételgette, azzal az érzéssel együtt, hogy nem vagyok igazi férfi, vagy partnerként kudarcra számítok. Rákattintottam egy azonos neműekre vonatkozó linkre, majd ismét egy fizikai korlátozásokról szóló linkre. A legtöbbje nem volt alkalmazható, de voltak olyan meglátások, amelyek heuréka pillanatokkal ajándékoztak meg. Adam számára rendben volt, hogy ellentmondásos érzéseket érez, ez a része volt, és joga volt aggódni, és ugyanakkor még mindig izgalmat érezni. Azt mondta, hogy elélvezett, hogy amikor megfeszült, az fájt, szóval hogyan segíthetne neki ebben egy partner? Először is a nélkül hogy frusztráltak lennénk, vagy elítélve, bármilyen fizikai tovább lépés a mi kezünkben volt mint partnerek, mintsem ő és a fájdalom.

– Az emberek elsajátították azt az elképzelést, hogy az „igazi” szex magába foglalja a behatoló szexet is – olvastam hangosan, és megijedtem. Idióta. – Nem csak erről van szó – mondtam az üres szobában, csak hogy újra halljam a hangomat. Mindenféle szexuális intimitás létezett, és a szex az volt, ami jól esett, vagy ami helyes volt. Folytathattam volna a csókolózást és a masszírozást, és boldog lettem volna ezzel, mert bizonyos értelemben ez adta meg a menekülési lehetőséget. Adam meg akarta tenni a következő lépést, és több mint frusztrált volt, hogy ez egy újabb dolog volt, ami felett nem tudott uralkodni. Szóval hogyan tudtam egyensúlyt teremteni mindkettő között? És rajtam múlott, hogy segítettem-e ezt megvalósítani? Én akartam, hogy megtörténjen? A törvény szerint még mindig házas voltam, de...

Aztán megtaláltam azt a linket, ami mindennek értelmet adott. Most pedig jegyzetelni fogok a következő alkalomra, amikor egyedül leszünk.

 

 

Szerencsétlenségünkre az egyedüllétre szánt idő nagyon kevés volt, és amikor legközelebb mindketten ébren voltunk és képesek voltunk többet tenni, mint összebújni a kanapén és csókolózni, az öt nappal azután történt, hogy elvégeztem az összes kutatásomat, és ez az öt nap túl hosszú volt. Rengeteg ötletem volt, hogy milyen dolgokat akartam kipróbálni Adammel, bármit, amitől jól érezné magát, és minél többet gondolkodtam rajtuk, annál izgatottabb lettem. Ringwoodból hazafelé megálltam a boltban, hogy vegyek masszázsolajat, síkosítót, extra párnákat, és mindent egyszerre egy kézzel felvittem a szobámba, hogy ne tűnjek túl gyanúsnak.

– Ideje lefeküdni?

Adam felegyenesedett onnan, ahol a mosogatógépet pakolta, és az időre pillantott. – Negyed kilenc van.

– Tudom. – Kinyújtottam a kezem. – Menjünk.

Úgy nézett a kezemre, mintha egy dinamitrúd lenne a kezemben, de nem nyúlt érte. – Mi folyik itt?

Oké, tehát nem feltételezte, hogy nincs hátsó szándékom, és egyszerűen megbízik bennem, ezért beléptem a helyére, és a karjaimmal körbezártam. Aztán megcsókoltam, és mint mindig, most is megenyhült a szorításomban, a kezei felemelkedtek, hogy összekulcsolódjanak a nyakam mögött, és keményen hozzám simult.

– Gyere fel velem – motyogtam az ajkainál, és újabb csókot adtam, elrántottam onnan, ahová támaszkodott, miközben csókolóztunk, majd egy lépést hátráltam a konyhaajtó felé, és magammal húztam. Elértünk a lépcsőig, és amikor szétváltunk, hogy megtegyük az első lépcsőfokot, nem kérdezett többet. Még nem magyaráztam el, mit csinálok, de a bizalom törékeny dolog, és megtiszteltetésnek éreztem, hogy megajándékozott vele. – Nagyon lassan fogunk haladni.

– Nem tudok. – Félúton megállt, a korlátot szorongatta, és a szemében nagyon is valóságos félelem tükröződött. – Normális akarok lenni, veled akarok lenni, de mi van, ha...

Megfogtam az arcát. – Mi lenne, ha csak feküdnénk egymás mellett és csókolóznánk?

– Tényleg?

– Így kezdődik ez az egész, és te irányítod az egészet.

– Nem tehetem...

– Ugyan már, csak élvezzük az összebújást.

Ismét megmozdult, és a lépcső tetején megfogta a kezemet, amikor résnyire kinyitottam Finn ajtaját, hogy megnézzem, mi van vele. Mélyen aludt, Fred-mackót szorongatva, és semmit sem szerettem jobban, mint látni, hogy ilyen békésen alszik. Továbbmentem Adam hálószobájába, és becsuktam magunk mögött az ajtót. A következő néhány órában nem akartam, hogy megzavarjanak, és egy törölközőt ékeltem az ajtó alá, hogy megnehezítsem a kinyitását, de ne legyen lehetetlen. Épp elég figyelmeztetés, ráadásul nekem is apafülem volt, ha Finnről volt szó, és a ma este nem rólam szólt, hanem Adamről, így szándékomban állt, hogy mindig jelen legyek és koncentráljak.

Elkapott, hogy megcsókoljon, én pedig hátráltam az ágyhoz, segítettem neki a pólójával, amíg a kezem a csupasz bőrére nem ért, és lecsúsztattam, hogy kisegítsem a rövidnadrágjából, majd a bokszeréből, levettem a rövidnadrágomat, majd vigyáztam, amikor az ágyra engedtem kettőnket. Fintorogva nézett, ahogy beleestünk az általam készített párnafészekbe, de nem állított meg, ahogy az oldalára fektettem, és meggyőződtem róla, hogy minden porcikáját puhaság támasztja alá. Ez volt az első lépés, csak meg kellett keresnem mindent, ami fájdalmat okozhat, és olyan sokáig tapogattam körülötte, hogy megragadta a kezemet, és közvetlenül a farkára fektette.

– Akarod, hogy rajzoljak neked egy térképet? – kérdezte.

Egy újabb forró csók közepette vigyorogtam, és a masszázskrémért nyúltam. Illatmentes volt, azt akartam, hogy rám és az érintésemre koncentráljon, majd elkezdtem masszírozni a nyakát, és minden egyes pillanatban megcsókoltam. Először megpróbált közelebb húzni, a combomhoz dörzsölni, de én lenyugtattam, és arra koncentráltam, hogy megcsókoljam, ahol megnyomtam, majd ugyanezt az eljárást követve a mellbimbójáig haladtam, meghúztam a bimbót, majd csókkal, szopogatással nyugtattam a bőrt. Valahányszor megmozdult, halk csitítással és elsuttogott utasításokkal nyugtattam, hogy maradjon mozdulatlanul. Egy idő után már nem mozdult, és én lágy rágcsálásokkal és a bőr szopogatásával dicsértem a csendet, hosszan elidőztem a csípőcsontjától az ágyékáig tartó V vonalán, az orrom épp csak annyira érintette a farkát, hogy felszisszent, de nem mozdult.

Véletlenül néhányszor megbökdöstem, és valahányszor elakadt a lélegzete, elhúzódtam tőle.

– Gyönyörű vagy – mondtam áhítattal, és egy szeplőre koncentráltam a szőrszálak nyomvonalának közelében, ahol kezdett elmerülni, ajkaimmal és nyelvemmel érintettem a bőrt, és egyik kezemmel végigsimítottam a combján, egészen a térde körüli izmokig, a csomókra nyomva, amíg nyöszörgött, majd belesóhajtott az érintésbe.

Huszadik fejezet

Adam

 

Fordította: Aemitt

 

Cam szeplőről szeplőre gyilkolt, és olyan közel volt a farkamhoz, a légzése meleg fuvallata a felhevült bőrömhöz ért.

Kérlek. Csak szopj le. Nyalj meg. Küldj át...

Megfeszültem, ahogy a gondolataim elkezdtek csapongani, de ő megállított, a hasamra szorította a kezét, és addig kúszott felfelé, amíg szemtől szembe nem kerültünk, mélyen megcsókolt, és elhallgattatta a félelmeimet.

– Semmi baj – suttogta –, lélegezz velem együtt.

– Hm?

– Az orrodon keresztül be, és a szádon keresztül ki, velem együtt.

– Tudom, hogy kell...

– Pszt – mondta, ami kezdett dühítő lenni, mert nem akart hozzám érni.

– Shhh, te magad… – mormoltam, mire ő kuncogva belekezdett egy újabb perzselő csókba, a nyelvünk összefonódott, a kezem kéretlenül a hajába fúródott, és erősen markolt.

– Be, ki – motyogta, majd újabb hosszú utat kezdett meg az ajkaimtól a torkomig, majd mindkét mellbimbómig. A forróság olyan volt az ágyékomban, mint egy pokoli tűz, és már csak ettől is el tudtam volna élvezni, és újra megfeszültem.

– Be és ki. – Visszatért egy újabb csókra.

Ezúttal hallgattam, ahogy elmondta, hogyan legyek nyugodt. Szemtől szembe helyezkedtünk el egy ritmusban, egymás szemébe bámultunk, és én a sötét barázdákra koncentráltam, a lélek mintáira az íriszeiben, és arra, ahogy az ajkai minden lélegzetvételnél szétváltak. Nem is vettem észre, hogy miközben ki-be lélegeztünk, a farkam felé vette az irányt, de amikor mozgatni kezdte a kezét, enyhe nyomással masszírozva, miközben lélegzetet váltottunk, egy halk nyöszörgést érzékeltem, és rájöttem, hogy én vagyok az.

– Cam – mormoltam, és ő elmosolyodott, de nem hagyta abba a nézést, egyik karjára támasztotta a súlyát, és nyomást helyezett a farkamra, a golyóimra, hátul, felül, súlyt a hasamra, a combomra, a csípőmre. Mozdulatlanul tartott, miközben a cél felé bukdácsoltam.

Szorít. Elenged. Szorít. Elenged...

Testem minden izma elernyedt, minden lélegzetem az övére hangolódott, és amikor az orgazmusom elérte, elnyelte a kiáltásomat, és minden pillanatát végigcsókolta, amíg túl érzékeny nem lettem az érintésére, és újra nyöszörögtem. Soha nem éreztem még ilyet, és ő velem együtt mozgott, a szemembe bámult, majd lehunyta, amikor elélvezett, a szája elernyedt, és az az utolsó kilégzés a bőrömön, ez volt egész életem legerotikusabb pillanata.

Csókolóztunk, és csak egyszer hagyta el az ágyat, hogy a fürdőszobából hozzon egy rongyot, gyengéden megtisztogatott, mielőtt beállította az ébresztőt a telefonján, majd visszamászott a párnafészekbe, és olyan közel ölelt magához, amennyire nekem kényelmes volt. Már biztosan tudtam, hogy abban az egy pillanatban beleszerettem egy olyan férfiba, aki elmegy.

És a szívem fájt.

 

* * * *

 

Azután az éjszaka után a dolgok megváltoztak. Nem annyira arról volt szó, hogy akkor szexeltünk, amikor csak tudtunk, mert az együttlét nem volt olyan egyszerű, mint egymás falhoz kúrása, hosszú volt, lassú és gyengéd, és minden, amit soha senkitől nem vártam egész életemben. Olyan kapcsolatom volt vele, ami mélyebbre hatolt, mint maga a bőr és a csont. Szeretkeztünk, és ez átjárta a szívemet, és elvette a lélegzetemet, és ez volt számomra a minden. Minden este, amikor sikerült együtt lennünk, ha nem fájt a lábam, ha nem volt kimerült, ha Finn nem aludt el nehezen, szebb volt, mint az előző, és a múlt éjjel már csak a lélegzéstől és a beszélgetéstől is elélveztem, és attól, hogy a szemébe bámultam, és elképzeltem az érintését.

Azon a héten nem sok időnk volt több csókolózásra. A Finn-nel töltött idő mellett Cam rengeteget aludt, de ez a Ringwoodban töltött órák miatt volt, plusz a magántanulás, plusz ez az aggodalom és félelem levegője, ami körülötte zsongott, és önző módon hiányzott, hogy odalent legyen, hogy beszélgessünk, vagy hogy olyan maradéktalanul szeretkezzünk, mint korábban.

Természetesen az, hogy egyedül lehettem, több teret jelentett arra, hogy magamról és a jövőmről gondolkodjak. Még mindig megvolt Megan, a pirogeográfus száma, és Saul minden nap üzenetet küldött nekem, hogy hívjam fel. Mit gondolt, milyen munkát tudnék végezni? Igen, érdekelt a pirogeográfia, igen, dolgozni akartam, de a helyszínre kimenni néhány nap lehetetlen lett volna.

Mindenesetre az első számú prioritásom az volt, hogy rendbe hozzam az egészségemet. Nem igaz? Ezért minden nap egyetlen szóval válaszoltam.

Hamarosan. Talán. Igen, talán. Oké, rendben. Vagy valami ilyesmi. A Cammel való kettesben töltött időre akartam koncentrálni, így amikor eljött a mai nap, amikor Leo, Eric és Sean önkénteskedett velem, irracionális reményem volt, hogy mindegyikük felhív, hogy nem tudnak eljönni.

Csakhogy természetesen mindhárman túlteljesítő alfák voltak, és egyikük sem döntött úgy, hogy lemondja. Mindannyian nagyon komolyan vették az önkéntes munkát, és azt hiszem, ez olyan idő volt, amikor együtt lehettek. Nem mintha engem és Camet kizártak volna, de ők voltak a legjobb barátok, és fizikailag is rátermettek, Cam volt a főnök, én pedig... isten tudja, mi voltam.

Elveszett. Megfeneklett. A fejemtől a lábujjaimig fájó. Szerelmes vagyok a lakótársamba és a fiába. Többet akartam, mint amennyit elbírtam.

A barátaim csoportosítása olyan volt, mintha birkákat terelgetnék. Sean eltűnt valahol, Eric úgy mozgatta a fát, mintha gyufaszálakat cipelne, de nem a megfelelő helyre tette. És Leo? Idegesítő seggfej volt, és ma nem éreztem magam túlságosan szervezettnek, vagy hogy ura lettem volna a helyzetnek, vagy akár csak távolról is boldognak, hogy ott lehetek velük. Tudtam, hogy örülnöm kellett volna, hogy több segítségem van, és örültem, hogy mindhármukat látom, de Sean egy tizennyolc órás műszakból jött, Leo magával hozta Capet, Eric szeme pedig vörös volt a kimerültségtől. Arról nem is beszélve, hogy Cam hamarosan a helyszínen lesz, és nem tudtam kiverni a fejemből a gondolatot, hogy megcsókol. Annyira meg akartam csókolni, le akartam szopni és szeretni, hogy az már fájt.

Istenem. Éreztem a forróságot az arcomon. Soha nem kaptam még ilyen erotikus, ilyen tökéletes, ilyen kibaszottul szexi csókot, és még így is kezdett felállni.

– Hé, Red! Leo! – szólongatott Eric a raktárépületből. – Hova akarod ezt!

– Ne üvöltözz – morogtam, de Leo meghallotta, és együttérzéssel telve megveregette a karomat. Megvonta a vállát, mert nem volt szükségem és nem is akartam együttérzést, nem akkor, amikor fennállt az esélye, hogy Cam meglátja.

Eric fordult be a sarkon, karja tele volt fával, amelynek súlya egy normális embert a földre vitt volna, és Leo fekete labradorja, Cap, egy újnak tűnő fadarabot tartott a szájában. – Azt hittem, te tudod, hová kell ezt tenni.

Persze, hogy tudtam. Az a bizonyos megjelölt fa, A5-től A9-ig, az első belső falat fogja alkotni, amelyet a helyére kell rögzíteni, ez a mai nap feladata, tehát pont ott kellett volna felhalmozni, ahol én álltam az építkezés szélén.

– Red. Hé Red? Föld hívja Adamet?

Visszapillantottam Ericre és a fával megrakott rakományára, és a fa alatti helyre mutattam. – Bocsánat – böktem ki, mire Eric bólintott, és olyan együttérzés volt az arckifejezésében, hogy megbántam, hogy lecsúszott a maszkom. – Ott jó lesz.

Néztem, ahogy Eric elsétál a következő rakomány fáért, aztán észrevettem egy mackódíszt, amely szívekkel volt díszítve annak a helyiségnek a bejáratán, ahol dolgozni fogunk, és sóhajtottam egyet.

– Ezt le kell szedni, Leo – mondtam, és a díszítésért nyúltam, amely akkor jelent meg az építményen, amikor hátat fordítottam neki.

– Nem, nem mozdíthatod el, ő szerencsét hoz. – Leo egy kicsit meglökött, de nem annyira, hogy fájjon vagy kibillentsen, mert úgy bánt velem, mintha törékeny lennék, és ugyanúgy mint Eric. Utáltam, hogy Leo ilyen gyengéden bánik velem, és az emiatt érzett ingerültségem csak még elszántabbá tett, hogy tisztázzam ezt a helyzetet, mert én képzett tűzoltó voltam, aki kibaszottul értett a tűzbiztonsághoz, ő pedig egy zsaru volt, akinek nincs különösebb tűzveszélyes képzettsége.

Oké, ez az érv gyenge volt, jó zsaru volt, és ugyanannyi képzettséggel rendelkezett, mint én, hogy hogyan vigyázzon az emberek biztonságára, de nekem fájt mindenem a tegnapi gyógytorna után, és kibaszottul bosszantott, hogy ma szükségem volt a botomra. Szóval megértettem, hogy Leo szórakozott velem, ahogyan Erickel és Seannal is szórakozott, de én ma nem voltam jó passzban, ezért pokolian idegesített. Irracionálisan úgy éreztem, mintha kinevetne, bár racionálisan tudtam, hogy nem, de ez nem állította meg az árulás tőrét a mellkasomban. Miért nem mozdította el, mert tudtam, miről beszélek? Miért kellett azt éreztetnie velem, mintha nem tudnék semmit?

– Megismétlem Zsarukám, hogy ez tűzveszélyes – mutattam a krepp-papírra, ami a keretben lógott, ahol az ajtónyílás lenne. Műszaki és biztonsági szempontból akadályozta a kijutást, és a mackó tetején bizonytalanul egyensúlyozó műkalap veszélyben volt, hogy a padlóra dől.

– Nem igazán – érvelt Leo, és a mackót ide-oda lóbálta, miközben egy bottal bökdöste. Tudtam, hogy csak viccel, de volt bennem egy erő, ami érvelni akart azért, amiről tudtam, hogy helyes. Mit nem adtam volna érte, ha az a nyavalyás leesik Leo fejére, akkor talán megértette volna, hogy a dekoráció tűzveszélyes.

– Ez legalább olyan veszélyt jelent, mint hogy a kutyád a helyszínen tartózkodik.

– Cap jó fiú – védekezett Leo, miközben körülnézett, Capet keresve.

– Tudod egyáltalán, hogy hol van most?

– Valahol itt van, és nagyon jó fiú – mondta Leo, de nem éreztem magam megnyugtatva. Az elmúlt percekben nem láttam Capet, és lehet, hogy valahol máshol van, és bármit csinál. Legutóbb, amikor elkóborolt, azon kaptam, hogy valami olyasmit ásott ki Brady vadonatúj zöldségágyásában, amit nem kellett volna.

– Pórázon kellene tartanod.

Leo felvonta a szemöldökét. – Ez aláássa az amerikai állampolgár jogait.

Nem tudtam megállni, hogy ne forgassam a szemem. – Vedd le a dekorációt. – Odanyúltam érte, de Leo eltakarta előlem, és elvigyorodott.

– De ettől olyan aranyos lesz a hely.

– Elzárja az utat, és nem maradhat ott – mondtam túlzó türelemmel, hátha nem értette meg a célzást a papír és a fa veszélyeiről egy ajtóban.

– Uhhhh – sóhajtott Leo, és lassan háromszázhatvan fokos fordulatot tett a néhány oszlopból álló gerendaváz elején. – Ez egy üres hely. – Hogy alátámassza a kijelentést, átlépett a résen, ahol végül egy fal lesz, és teljesen megkerülte az ajtót. Néha utáltam az okoskodó zsarukat a hülye, aranyos kutyáikkal és a szexi mosolyú partnereikkel.

Nem tudtam megállni, hogy ne nézzem Leót és Jasont együtt, mert ha hozzáveszem Capet, majd Jason cuki kislányát, és máris megvan a tökéletes család megtestesítője. Olyan szerencsésnek kellene lennem, hogy ezt megtaláljam Cammel és Finn-nel.

Mi a baj velem ma? Olyan kibaszott mogorva vagyok. Miért idegesít fel ennyire egy dekoráció? Miért gondolok egyáltalán Leo családjára?

– De mi van, ha az ajtót akarod használni? – Hagynom kellett volna, mert Leo bármelyik percben megkérdezhette volna, hogy vagyok, és akkor meg kellett volna ölnöm.

– Én... ööö... – Visszasompolygott a munkaterületre, térdére hajolt, majd az utolsó pillanatban meggondolta magát, és a mackó alá limbózott.

Figyelmen kívül hagytam a próbálkozását, hogy könnyítsen a helyzeten. – Egyáltalán ki tette oda?

– Eric. – Leo az imbolygó dekorációra pillantott, majd vissza rám, és lehet, hogy nem gondolta komolyan, de megtört agyamnak egyértelmű volt az üzenet. Eric, a tűzoltó helyezte a díszítést oda, ahová az ajtó kerülne, és nem gondolta, hogy veszélyt jelent. Míg én, a hajdani tűzoltó, nem lehetett számítani a véleményemre. Ó, a francba. Az önsajnálat fojtogatott, alattomosan átjárta a testemet, és minden fájó idegemet és izmomat húzta. Nem hagyom, hogy az önsajnálat magával rántson.

Megrángattam a mackót, és az könnyen elengedett. Megpróbáltam elkapni az utána zuhanó sapkát, de a reflexeim nem tartották a lépést az agyammal, amikor a jobb karomat próbáltam használni, és elvétettem. Leo a zsarukra jellemző gyorsaságával még azelőtt elkapta, hogy az egész rakás eltűnt volna a helyszínen. Aztán szó nélkül átadta nekem.

– Köszönöm. – Zavarba jöttem és dühös voltam egy csomó dolog miatt. Egyenesen az első fa felé vettem az irányt, ahová eljutottam, időt adva magamnak, hogy megnyugodjak, miközben odaerősítettem a mackót, és reméltem, hogy ott marad. Tíztől visszafelé számoltam, miközben úgy tettem, mintha a szívecske nyakkendővel babrálnék. Leónak igaza volt, a mackó nem okozott volna problémát, és a Ringwoodban a kisebb gyerekek imádták volna. De a projektre való odafigyelés volt az alapállásom, mert a srácokkal akartam foglalkozni, és ma nem sok másra volt lehetőségem. Fát tudtam tartani, de nem túl sokáig. Át tudtam passzolni a dolgokat, amíg nem voltak túl nehezek. Ellenőrizni tudtam a terveket, és meggyőződhettem róla, hogy a dolgok a megfelelő módon történnek-e, de csak mutogatással tudtam irányítani az embereket. Leo mögém sompolygott, felnyúlt, és fogta a csomót, miközben én meghúztam. Legszívesebben mérges lettem volna magamra, amiért nem tettem meg, de Leo egy sárszegélyen állt, és feljebb tudott nyúlni. Nem hibáztathattam egy kibaszott földkupacot, amiért rosszkor volt rossz helyen.

– Hé! Red – szólt Sean. – Leo adta nekem ezeket a csavarokat, és nem tudom, mi a fenének kell? Most szórakozik velem?

Sean jelenleg zavartan bámulta a tenyerét. Honnan szerezte a csavarokat? Cam mindet a megfelelő zacskókba válogatta, és most Sean két konténert nyitott ki, és véletlenszerűen csavarok hullottak a földre.

– Tedd vissza őket a megfelelő dobozokba – vettem el tőle az egyiket, és olyan szélesre nyitottam, amennyire csak tudtam. – Mindet.

Sean rám pillantott. – Tényleg? Leo azt mondta, hogy szükségünk van rájuk...

– Vissza a vödrökbe, mielőtt elveszítjük őket. – Jézusom, Cam megérkezik, és káoszt fog találni, és kit fog megnézni? Engem.

– Leo azt mondta, hogy egy halomba kell tennem őket a kockás festékkel, de azt sehol sem találom. – Rám pislogott, és ásított, egyértelműen nem működött minden egyes henger.

– Jézusom, Sean, nincs olyan, hogy kockás festék, csak szórakozik veled – fakadtam ki, és hallottam, ahogy Leo a hátam mögött elveszti a fejét, miközben a földre zuhant, és az oldalát fogva röhögött.

Sean elnézett mellettem a nevető barátjára, aztán rájött, hogy átverték, aminek az lett a következménye, hogy birkózni kezdtek a nagy tér mellett, ami az extra vízelvezető rendszer kezdete volt, és reméltem, hogy legalább az egyikük belegurul. Mindhárman idióták voltak, de a barátaim voltak, és nekem is csatlakoznom kellett volna. Csak akkor Eric óvatos lett volna velem, Leo megkérdezte volna, hogy jól vagyok-e, Sean pedig a gyógyszeres kezelésemről akart volna beszélni. Nem akartam elrontani a szórakozásukat, ezért hagytam őket veszekedni és nevetni, és elindultam, hogy megkeressem Capet, miközben egy mindent elsöprő, kétségbeesett vágy emésztett, hogy elmeneküljek.

Nem segített, hogy Cap a föld közepébe ásta magát egy virágágyásban, és az sem, hogy Cap megragadása felborított, így az említett gödörben landoltam.

– Hé – szólalt meg fölöttem Micah, térdre esett, és Capet babrálta.

Végül mindig velünk töltötte az időt, amikor a fiúk ott voltak, de ő és Finn most a legjobb barátok voltak, és fájt, hogy Finn nem marad majd Micah-val, nem jár ugyanabba az iskolába, nem megy a bálba lányokkal vagy lányok nélkül, és Finn Micah-val való barátságát is hozzáadtam az egyre növekvő listámhoz, amiért Camnek és Finn-nek velem kell maradnia.

– Kinek a kutyája az? – kiáltott fel Finn, szintén fölöttem, ami azt jelentette, hogy Cam és ő visszatértek a nagykereskedésből, én pedig ott feküdtem hanyatt a virágágyásban.

– Mit csinálsz ott lent? – kérdezte Cam, és kinyújtotta a kezét, hogy felsegítsen, magához húzott, és ajkaival gyorsan a halántékomhoz simult.

– A virágokat ellenőrzöm – mondtam.

Finn is térdre rogyott, és megsimogatta Capet, aki a hetedik mennyországban volt, mert azt hitte, hogy Finn is olyan, mint Micah, egy újabb barát, aki csatlakozik a játékidőhöz.

– Tessék! – Leo kiugrott a sarok mögül, és egy labdát dobott Capnek. – Látod, mondtam, hogy tudom, hol van Cap.

Csak annyit tehettem, hogy lesöpörtem magam és megráztam a fejem. Idióta barátok.

– Vehetünk egy kutyát, apa? – kérdezte Finn, és felvigyorgott Camre, amikor Cap nekihajtott, és a földhöz szorította, majd a labdát a mellkasára ejtette.

– Egy nap.

– De ő már nincs itt, úgyhogy most már lehet – nyüstölte Finn, bár gúnyolódás volt a szavaiban, és én feltételeztem, hogy a másik apjára gondolt.

Cam megenyhült, és megsimogatta Finn haját. – Talán.

– És mi lesz, ha az új helyen leszünk? – Finn eldalolta a szavakat, mintha semmit sem jelentenének, és nem szúrnának szíven, aztán visszatért a játékhoz.

Cam a zsebébe dugta a kezét. – Graeme allergiás volt – magyarázta halkan. – Különben már évekkel ezelőtt lett volna egy kutyánk. – Nem tudtam nem észrevenni a sajnálkozást a hangjában.

– Biztos vagyok benne, hogy Eric kölcsönadja neked Capet, ha akarod. – Néztem, ahogy Cap megeszik egy virágot. – Vagy talán találhatnál helyette egy épelméjű kutyát.

Kérlek, kérd kölcsön Capet. Kérlek, ne menj el.

Miután megtörtént a bemutatkozás, és a szokásos kötekedés, hogy Leo zsaru, Sean pedig orvos, és a civakodás, hogy a zsaru vagy az orvos veri-e a tűzoltót, felsorakoztunk, hogy megkapjuk az utasításokat Camtől, hogy mit fogunk ma csinálni.

Vagy legalábbis a másik három felsorakozott. Leültem a Leo által elrendezett fakupacra, hogy pihenhessek, mielőtt nekilátnék.

– Ne is törődjetek velem – mondtam, amikor észrevettem, hogy mind a négy férfi abbahagyta, amit csinál, és engem bámult. Nem bírtam elviselni, hogy bárki tekintetével is találkozzam, tisztában voltam vele, hogy Leo teljesen együttérző lenne, Sean figyelmes, Eric pedig szomorú. Arról nem is beszélve, hogy nem akartam semmi szörnyűséget látni Cam arckifejezésében. Semmit sem akartam látni, ezért a mögöttük lévő építményt bámultam, és arra fordultam.

Ha nem láttam a szánalmat, akkor nem történt meg. Egyszerű. Miután rövid ideig úgy tettem, mintha a meghosszabbítást vizsgálnám, mindenki visszatért a normális kerékvágásba, és Cam elkezdte elmagyarázni, mit kell tennünk.

– Ez egy régi módi pajtaépítés – viccelődött Leo a vidéki szörnyűséges akcentusával.

– Segg – lökte meg Eric, és Leo majdnem visszakerült a vízelvezető lyukba.

– Hol van rám szükséged? – kérdeztem, mielőtt Eric és Leo újra birkózni kezdett volna.

Cam rám mosolygott. – Ha partner lennél Leóval...

– Semmi baj, Red, megoldjuk – szólt közbe Eric, aminek hatására ő és Leo pillantást cseréltek, majd Leo és Sean is pillantást cseréltek, végül mindhárman Camre bámultak. Bizonyára azt hitték, hogy Cam azt feltételezi rólam, hogy teher vagyok, de Cam egyáltalán nem így ítélt meg. Mégis, makacs voltam, és hülye, Cam pedig szexi volt, és főnök, és szerelmes, és egy istenverte ügyes ember voltam, és szarul érezném magam, ha nem tudnék valamit csinálni.

– Meg tudja csinálni – erősített meg Sean.

– Köszönöm Sean, most hol van rám szükséged? – ismételtem, és egy pillanatnyi szünet után Cam befejezte a mondatot, amit Eric abbahagyott.

– Szóval igen, ha te és Leo elviszitek ezt...

Leo mellé léptem, és Eric mormogott valamit arról, hogy aggódik, de én nem vettem róla tudomást. Több mint képes voltam arra, hogy segítsek a felvonóban, ha bizonyos módon mozogtam. Nem voltam teljesen rokkant, csak óvatosnak kellett lennem.

Mindannyian hallgattuk, ahogy Cam túlzó türelemmel elmagyarázta, mit kell tennünk. Leóval együtt álltam, én a jobb oldalon, Sean és Eric a bal oldalon. A súly nagy része az oldalakon volt, és Cam elkezdte felállítani a racsnis rendszert, amely stabilizálta a súlyt, miközben az mozgott. Amikor a fa a helyére kattant, Cameron és Eric volt az, aki a szögbelövővel mindent rögzített, én pedig egy üveg vízzel újra leültem.

– Mindenki jól van? – Eric általában mindenkit megkérdezett, bár nagyon megfontoltan nem nézett az én irányomba. Nem akartam érzékenyen reagálni, mert kurvára mindenem fájt, túl messzire mentem. Egy idióta voltam, akinek jobban kellett volna tudnia. A gyógytornászom kinyírna, amiért elragadott a pillanat, a pokolba is, Cam arckifejezéséből ítélve ő is meg akart ölni.

Mindannyian bólogattunk, de csak én voltam az egyetlen, aki hazudott.

– Beszélhetnénk? – kérdezte Eric, amikor éppen vizet osztottunk és nevettünk a semmin. Eric elválasztott a csoporttól, és egy kicsit eltávolodott tőlük.

– Mi van? – Tudtam, hogy harciasan hangzott, de nem akartam több szánalmat, szomorú pillantást vagy megértő tekintetet. Csak újra normális akartam lenni, és ha már fizikailag nem tudok visszatérni ahhoz, ami régen volt, akkor azt akartam, hogy a barátaim megértsenek.

– Bocsánatot szeretnék kérni. – Az épületre pillantott, amin épp az imént dolgoztunk. – Tudom, mit csinálok, és nem szándékosan tettem. Csak úgy érzem...

– Bűnös?

Röviden lehunyta a szemét, és bólintott. – Az én Zöldfülűm voltál, az én felelősségem, és meg kellett volna állítanom téged, de ez nem csak erről szól.

– Jézusom, Eric, mit akarsz még rám tenni?

– Bocsánatot akarok kérni, amiért nem tudtalak időben kiszedni a kocsiból, ez az én hibám, pánikba estem, és nem tudom, mit gondoltam...

– Micsoda? – Teljesen hitetlenkedve néztem a barátomra. – Ezért bámulsz folyton engem? Mert azt hiszed, hogy téged hibáztatlak?

– Hát, ha veled mentem volna...

– Akkor mindketten megsérültünk volna, és mi értelme lenne ennek?

– Gyorsabban kihúzhattalak volna.

– Beszorultam...

– Ha erősebben rángattalak volna...

– Állj! – Kiáltottam, és éreztem, hogy mindenki minket figyel, ezért kinyújtottam a kezem, hogy senki ne jöjjön oda. Csendbe burkolóztunk, és ekkor döbbentem rá, hogy Ericnek és nekem tényleg beszélnünk kellett volna, ahelyett, hogy sztoikus idióták vagyunk. Mindketten fájdalmat hordoztunk olyan dolgok miatt, amelyek soha nem változnak meg, és semmit nem hoztak volna helyre.

– Hát, a francba – mondta Eric szánalmasan, de én nem hagytam, hogy így maradjon a dolog. Át kellett vennem a beszélgetés irányítását, és véget kellett vetnem neki.

Ezért azt tettem, amit minden tűzoltó tett volna egy kollégájával egy ilyen helyzetben. Játékosan megütöttem Ericet a mellkasán, majd meglöktem. – Hagyjuk a múltat ott, ahol van? Jól jönne egy olyan barát, aki csak barátként van ott. Igen?

Aztán magamhoz húztam a nagy idiótát egy ölelésre, és egy kicsit hátba veregettük egymást, mielőtt visszatértünk a srácokhoz. Elkaptam Cam tekintetét, és bólintottam, hogy jól vagyok.

És tudtam, hogy így lesz.